15 joueurs méconnus qui surpasseront les attentes en 2016

Le camp d’entraînement de baseball est commencé depuis quelques semaines. Ce qui veut dire que, nous, les amateurs de baseball, occuperont bientôt les différents stades afin de pratiquer ce sport estival au même titre que les joueurs professionnels. Toutefois, avant de penser à l’allure de notre moyenne au bâton, il serait bon de prendre connaissance des joueurs qui n’ont pas encore le statut de joueur vedette mais qui pourraient sans problème obtenir des statistiques similaires aux meilleurs à leur position respective.

Jonathan Lucroy Receveur / Brewers de Milwaukee
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	153	.280	18	82
2015	103	.301	13	69

Crédit photo : Mark Hoffman

Après avoir été blessé pendant presque la moitié de la saison, Lucroy a connu quelques difficultés à prendre son envol en 2015. Pourtant, les deux saisons précédentes, le receveur de 29 ans avait joué plus de 145 matches derrière le marbre tout en étant productif offensivement. Il est fort à parier que la saison 2015 n’était qu’une erreur de parcours dans son cas.

Justin Bour Premier but / Marlins de Miami
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	39	.284	1	11
2015	129	.262	23	73

Le joueur de premier but des Marlins occupera (à moins d’un revirement) le quatrième rang des frappeurs. Après sa saison prometteuse en 2015, on ne devrait pas s’inquiéter pour qu’il récidive encore cette année, surtout lorsqu’on constate qu’il sera précédé dans l’alignement offensif par Dee Gordon, Christian Yelich et Giancarlo Stanton.

C.J. Cron Premier but / Angels de Los Angeles
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	79	.256	11	37
2015	113	.262	16	51

Après avoir joué dans l’ombre d’Albert Pujols depuis quelques années, la saison 2016 semble être le moment opportun pour que C.J Cron puisse éclore comme un joueur d’impact pour les Angels. Même si Pujols est un candidat assuré au temple de la renommée, son âge avancé fait en sorte que les Angels auront à lui accorder plus souvent des périodes de repos. Cette situation permettra à Cron de jouer sur une base plus régulière alors qu’il effectuera des départs comme joueur de premier but, à la place de Pujols, et comme frappeur désigné.

Rougned Odor Deuxième but / Rangers du Texas
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	114	.259	9	48
2015	120	.261	16	61

Crédit : Jim Cowsert / MCT / Getty Images

Après avoir connu d’excellentes (quoique courtes) séries face aux Blue Jays, Odor a clairement démontré qu’il méritait son poste de deuxième but régulier pour les Rangers. Possédant puissance et rapidité, il pourrait être en mesure de frapper 20 circuits et voler 20 buts, un plateau qu’il n’a pas encore atteint dans sa carrière. Seul le retour au jeu de Jurickson Profar, celui qui était étiqueté comme étant le joueur de deuxième but du futur pour la formation du Texas, pourrait nuire à Odor pour atteindre ce plateau.

Devon Travis Deuxième but / Blue Jays de Toronto
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	Ligues mineures
2015	62	.304	8	35

Crédit : Kim Klement / USA Today Sports

Obtenu dans un échange avec les Tigers de Detroit en retour d’Anthony Gose, le joueur de 25 ans a su démontrer qu’il méritait son poste de premier frappeur (leadoff) au sein de la puissante attaque torontoise. Avec 66 coups sûrs en 62 parties et une moyenne au-dessus de .300, Travis aura l’occasion de cumuler les points marqués. Avec des joueurs comme Josh Donaldson (joueur par excellence de la Ligue Américaine l’année passée), Jose Bautista et Edwin Encarnacion qui frapperont tout juste après lui, Travis n’aura qu’à garder le même niveau de productivité de la saison précédente, écourtée par une blessure, pour se faire connaître davantage.

Maikel Franco Troisième but / Philies de Philadelphie
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	16	.179	0	5
2015	80	.280	14	50

Si vous ne connaissez pas encore Maikel Franco, vous vous devez d’aller consulter un aperçu de ses coups de circuits de la saison précédente pour voir à l’œuvre ce puissant cogneur. En 2015, le dominicain de 23 ans a joué seulement 80 matchs, mais il a cumulé des statistiques dignes d’un joueur de concession et ce, avec un alignement plutôt modeste autour de lui. À partir de cette saison, il est certain que les Phillies vont bâtir leur offensive autour de Franco et il restera aux dirigeants de l’équipe à dénicher d’autres joueurs pour venir l’appuyer au bâton.

Miguel Sano Troisième but / Twins du Minnesota
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	Ligues mineures
2015	80	.269	18	52

L’historique de la saison 2015 de Miguel Sano ressemble beaucoup à celle de Maikel Franco. En effet, Sano a disputé 80 parties l’année précédente et il constituait le joueur du futur pour sa formation. Sano est même venu tout près de soutirer le titre de recrue de l’année à Francisco Lindor, des Indians de Cleveland, en ayant joué seulement la moitié de la saison dans la grande ligue. Sano était classé comme l’un des meilleurs espoirs du baseball majeur depuis les dernières années et on constate que son potentiel commence à se concrétiser. Attention, Joe Mauer! On prévoit l’éclosion d’un nouveau joueur de concession cette saison au Minnesota.

Corey Seager Arrêt-court / Dodgers de Los Angeles
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	Ligues mineures
2015	27	.337	4	17

Crédit : Denis Poroy / Getty Images

Le frère de Kyle Seager (le troisième but des Mariners de Seattle) n’a joué seulement que 27 parties l’année dernière. Toutefois, lors de la saison morte, les Dodgers ont décidé de laisser partir le vétéran Jimmy Rollins afin de faire de la place pour ce prometteur joueur d’arrêt-court. Il n’est âgé que de 21 ans mais une saison de 20 circuits n’est pas irréaliste dans son cas.

Mookie Betts Voltigeur / Red Sox de Boston
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	52	.291	5	18
2015	145	.291	18	77

Malgré un passage fracassant dans les ligues mineures avant d’accéder à la MLB, on ne pouvait pas s’attendre à dire que Mookie Betts serait le joueur d’avenir des Red Sox uniquement une saison plus tard. Betts est ce que les recruteurs appellent un «five-tool player», c’est-à-dire qu’il est possède les «cinq outils» d’un joueur de baseball complet soit; la vitesse de course, le bras canon, la puissance au bâton, la constance au bâton (bonne moyenne) et le savoir-faire en défensive. Cette combinaison d’habiletés fait en sorte que Mookie Betts s’est rapidement trouvé un rôle dans l’alignement des Red Sox et l’allure de son rendement en dira beaucoup sur la tenue de son équipe au classement cette saison.

Kyle Schwarber Voltigeur - Receveur / Cubs de Chicago
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. produits
2014	Ligues mineures
2015	69	.246	16	43

Avec ses 16 coups de circuit et ses 43 points produits en seulement 69 parties, nul ne sait ce que Kyle Schwarber aurait pu faire s’il avait joué durant toute la saison. Même si on ne peut pas vraiment extrapoler sur sa production offensive pour une année complète, il est possible de se faire à l’idée de la saison qu’il aurait pu connaître. Qui sait? Aurait-il pu surpasser son coéquipier Kris Bryant pour décrocher le titre de la recrue de l’année dans la Ligue Nationale? Une chose est sûre, Bryant et Schwarber seront au cœur de l’action (et de l’alignement offensif) pour tenter d’aider les Cubs de Chicago à mettre fin à une disette de plus d’un siècle sans avoir remporté le championnat de la MLB.

Michael Conforto Voltigeur / Mets de New York
Saison	Parties jouées	Moy. au bâton	Circuits	Pts. Produits
2014	Ligues mineures
2015	56	.270	9	26

Crédit : Sportingnews

Tout porte à croire que ce produit des Beavers d’Oregon State dans la NCAA sera en mesure de se tailler un poste au sein de l’alignement partant pour l’équipe new-yorkaise. Il est présentement en compétition avec Juan Lagares pour obtenir le troisième poste de voltigeur des Mets, mais on s’attend à ce que Conforto le remporte grâce à ses habilités au bâton. Il sera entouré de Yoenis Cespedes et de Curtis Granderson pour patrouiller le champ extérieur lors du match d’ouverture.

Marcus Stroman Lanceur / Blue Jays de Toronto
Saison	Fiche	Moyenne	# Manches	Retraits au bâton
2014	11 - 6	3.65	130.2	111
2015	4 - 0	1.67	27.0	18

Crédit : Sportingnews

Stroman a débuté le camp d’entraînement de la saison 2015 en étant étiqueté comme l’un des lanceurs les plus prometteurs du baseball majeur. Une blessure est toutefois venue compromettre son camp d’entraînement et la majeure partie de sa saison. Un retour dans le dernier droit de la saison régulière a quand même permis à Stroman d’inscrire 4 victoires à sa fiche. Les Blue Jays ont aussi fait confiance au jeune artilleur de 24 ans en le nommant comme deuxième lanceur dans la rotation lors des éliminatoires, derrière David Price. Avec la victoire qu’il a récoltée lors des séries, on peut dire que Stroman n’a pas connu la défaite durant sa saison 2015. Malgré un temps de jeu écourté, il fut possible de voir l’étendue du talent de Stroman et il reprend, donc, pour la prochaine saison, le même statut de lanceur prometteur qu’on lui avait apposé à pareille date l’an dernier.

Noah Syndergaard Lanceur / Mets de New York
Saison	Fiche	Moyenne	# Manches	Retraits au bâton
2014	Ligues mineures
2015	9 - 7	3.24	150.0	166

Noah Syndergaard n’a nul besoin de présentation après avoir joué un rôle clé dans la course aux séries mondiales avec les Mets de New York au mois d’octobre dernier. Au baseball, comme le dit l’expression anglaise: the name of the game is pitching. Et bien, les Mets ont compris ce message. Matt Harvey, Jacob Degrom et Noah Syndergaard ont dominé la bute en tant que lanceurs partants lors des dernières séries éliminatoires. Armée de sa rapide à 99 mph, Syndergaard a l’habitude de récolter plus d’un retrait au bâton par manche en moyenne. Pour les fans des Blue Jays, il faudra seulement vous rappeler que ce grand droitier de 23 ans a déjà fait partie de la filaire torontoise. Les Mets l’avaient obtenu des Blue Jays les services de Syndergaard et du receveur Travis d’Arnaud en décembre 2012, en retour du lanceur spécialiste de la balle papillon R.A Dickey et du receveur réserviste Josh Thole. Oups !

Kenta Maeda Lanceur / Dodgers de Los Angeles
Saison	Fiche	Moyenne	# Manches	Retraits au bâton
2014*	11 - 9	2.60	187.0	161
2015*	15 - 8	2.09	206.1	175
* Statistiques de la Ligue du Japon *

Nouvellement acquis des Tokyo Carp d’Hiroshima dans la ligue professionnelle du Japon, Kenta Maeda s’aligne maintenant avec les Dodgers de Los Angeles. Montrant déjà d’excellentes aptitudes lors du camp de printemps, on en sait que très peu au sujet de Maeda pour l’instant. On peut dire qu’il possède un style similaire à Masahiro Tanaka des Yankees de New York. Lors de ses deux premières saisons en Amérique, Tanaka avait connu des saisons prometteuses (fiche de 13 victoires et 5 défaites en 2014 – fiche de 12 victoires et 7 défaites en 2015) en cumulant 280 retraits sur des prises. L’exemple de Tanaka est significatif puisque Maeda et lui se ressemblent beaucoup. Donc, on peut s’attendre à une production de Maeda comparable à Tanaka surtout en percevant que les Dodgers devraient être une équipe dominante dans leur division cette saison. De plus, à l’image de Tanaka, de Yu Darvish des Rangers du Texas (fiche de 16 victoires et 9 défaites, 220 retraits au bâton en 2012) et de Hyun Jing Ryu des Dodgers de Los Angeles (14 victoires et 8 défaites, 154 retraits au bâton en 2014), les lanceurs asiatiques ont tendance de connaître du succès dès leur arrivée dans la MLB.

Carlos Rodon Lanceur / White Sox de Chicago
Saison	Fiche	Moyenne	# Manches	Retraits au bâton
2014	Ligues mineures
2015	9 - 6	3.75	139.1	139

Crédit : Chris Sweda / Chicago Tribune

Le lanceur de 22 ans a connu une saison appréciable en 2015 en enregistrant une moyenne d’un retrait au bâton par manche lancée. Toutefois, cette saison s’annonce pour être un point tournant dans sa jeune carrière alors que les White Sox de Chicago devraient lui accorder le troisième rang de la rotation (notamment avec le départ de Jeff Samardzija vers les Giants de San Francisco) et qu’ils ont fait l’acquisition de Todd Frazier pour générer davantage à l’attaque. Rodon, un lanceur gaucher de 23 ans en plein effervescence, devrait donc profiter d’un meilleur support offensif pour conserver une avance ou pour revenir de l’arrière, ce qui risque de bâtir sa confiance et d’améliorer ses performances durant la saison.

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BRB et TRB, Le Grand Chelem

Source des statistiques : MLB.com